På det nyligen avslutade vinter-OS i Milano Cortina tog Sverige 18 stycken medaljer. Rekordet är på ett sommar-OS i London 1948 då vi tog hela 46 medaljer. En av dessa var i arkitektur som då var en tävlingsgren. Vid det tillfället belönades en modell över Valhallabadet och idrottsområdet däromkring med en bronsmedalj.
Under det pågående arbetet med inventering av Stadsmuseet samlingar återfanns en tidigare oregistrerad modell av Valhallabadet, skapad av Nils Olsson.
Från ritning till verklighet
1947 utlyste Göteborg stad en tävling om ett nytt bad- och idrottshus på Skånegatan i centrala Göteborg. Göteborgsarkitekten Nils Olssons förslag ”3 Ronden” vann. Förslaget skickades till OS i London och belönades med ett OS-brons i sportarkitektur. Under de olympiska sommarspelen 1912-1948 ingick konst i tävlingarna, med fem olika grenar, varav en var arkitektur. Modellen över Valhalladbadet och området finns i Göteborgs stadsmuseums samlingar.
Nils Olsson gick bort redan 1951, så det blev Gustaf Samuelsson på stadsbyggnadskontoret som fick färdigställa projektet. 1956 kunde Valhallabadet invigas, medan övriga delar av förslaget, tre små sporthallar och en större tävlingshall, inte förverkligades förrän mycket senare, och då med en annan utformning. 1967 invigdes Valhalla Sporthallar och 1971 invigdes Scandinavium.
I dagsläget finns planer på att riva dessa arenor för att skapa ett nytt sammanhållet arenaområde. Projektet innefattar ett nytt centralbad på andra sidan gatan och en modern multiarena på den tomt där badhuset står idag.
Nils Olsson med modellen.
Ett gåtfullt fynd
När och hur modellen kom till museets samlingar vet vi inte. Hösten 2023, under det pågående inventerings- och packningsarbetet i våra magasin, påträffades modellen utan inventarienummer. Den var alltså inte registrerad i våra samlingar.
Den var 50 x 50 centimeter stor och vi tyckte att vi kände igen Valhallabadets byggnader. Helt säkra blev vi när vi läste en fastklistrad lapp på modellen där det stod: ”Bath and Sportshouse in Gothenburg, Sweden”. På ena sidan av modellen fanns en annan lapp där det stod ”Name of artist” och Nils Olsson, och att titeln på konstverket var ”Baths and sporting hall in Gothenburg”. Att denna modell hade varit i London och fått OS-medalj hade vi ingen aning om då.
Modellen fick ett inventarienummer, vi fotograferade den och den fick en post i vår databas. Informationen vi hade var vad den föreställer och vem som var arkitekten bakom. Sen packades den på en lastpall tillsammans med en dator och en annan husmodell inför kommande flytt till nya magasin.
Modellen.
Pusselbitarna faller på plats
I maj 2025 kontaktades vår föremålsregistrator Matilda Ekelöw av arkitekten Emma Svanberg som tillsammans med en kollega, Benoit Maire, hade ett studieprojekt för att belysa Valhallabadet och dess arkitektoniska kvaliteter. De berättade att de för ett par år sedan hade sökt den här modellen på flera håll, men utan resultat. De visste att det fanns en modell som de hade sett i ett utklipp från Göteborgs-Posten 1956, men inte var. Eftersom den inte var med i vår databas gick den förstås inte att hitta hos oss. Men när vi väl hade fotograferat och registrerat den hittade en annan arkitekt, Göran Hellborg, modellen. Han höll på att skriva ett kapitel om Nils Olsson i en kommande bok.
Emma och Benoit ville gärna låna modellen till en mindre utställning på Röhsskas arkitekturdagar i oktober 2025. Eftersom modellen var nerpackad fick de klara sig utan den, men tack vare deras aktiva sökande fick vi betydligt mer information om detta intressanta föremål.
En modernistisk pärla
Valhallabadet är mest känt för konstnären Nils Wedels stora mosaikväggar i bassängrummet, men enligt de båda arkitekterna finns det mycket annat som gör badet unikt. Här finns variationsrikedomen av rum, volym, konstruktion, samt de många påkostade materialvalen och den dubbla glasfasaden mot söder. Stadsmuseets bebyggelseantikvarier Anette Lindgren och Sanja Peter skrev 2013 ett kulturhistoriskt underlag, som reviderades 2023, om Valhallabadet, där de undersökte byggnadens kulturhistoriska värden inför en eventuell byggnadsminnesförklaring och inför den planerade rivningen av byggnaden. Motiven för ett bevarande av badet sammanfattades så här: ”Valhalla är en folkhemsikon. En modernistisk pärla skapad för den jämlike göteborgaren. En toppmodern rekreations-, sport- och renlighetsanläggning med högkvalitativ konst och genomarbetade vackra rum. Idag är det flera generationer av göteborgare som skapat en relation till det särpräglade badhuset med sin mosaikprydda simhall. Valhalla är ett viktigt historiskt ankare i staden.”
Kulturmiljörapporten finns som pdf i vår databas. Sök på ”Valhallabadet”. I databasen finns förstås också bilder och information om modellen, sök på GM:42876.
Emma Svanbergs och Benoit Maires arbete resulterade i en bok, Valhallabadet – en hotad OS-medaljör, som finns att köpa i Stadsmuseets butik. Den går också att ladda ned på Arq-forsks hemsida.
Vill man veta mer om Nils Olsson, och två andra arkitekter som var verksamma i Göteborg under mellankrigstiden och in på 1950-talet, kom det hösten 2025 ut en bok med titeln Bakgrundsarkitekterna – Eriksson, Olsson, Swensson, av Claes Caldenby, Göran Hellborg och Ewamarie Herklint.
Vi som jobbar med att inventera Stadsmuseets samlingar får se väldigt många fina och intressanta föremål varje vecka, men det är inte varje dag man stöter på en OS-medaljör.
Text av Björn Ohlsson, antikvarie samlingsenheten, Göteborgs stadsmuseum.
Gå till databasen